"Selamat datang gadis-gadis terkasih kami", Buhari Nigeria mengatakan gadis Chibok yang dibebaskan

Sekelompok 82 anak perempuan yang ditahan selama tiga tahun oleh militan Islam bertemu dengan Presiden Nigeria, Muhammadu Buhari di ibukota Abuja, Ahad sehari setelah dibebaskan dengan imbalan beberapa komandan militan, kata beberapa pejabat.

"Saya tidak bisa mengungkapkan dengan beberapa kata betapa bahagianya saya untuk menyambut gadis-gadis terkasih kami kembali ke kebebasan," kata Buhari kepada gadis-gadis di sekitarnya saat berada di tempat tinggalnya, sebuah pernyataan kepresidenan mengatakan.

"Atas nama semua orang Nigeria, saya ingin berbagi kegembiraan saya dengan Anda," katanya kepada gadis-gadis itu, yang terlihat bertepuk tangan, menurut sebuah gambar resmi pertemuan tersebut.

Gadis-gadis itu termasuk di antara sekumpulan 270 siswi yang diculik pada bulan April 2014 oleh kelompok militan Boko Haram, yang telah melancarkan pemberontakan berusia delapan tahun untuk menciptakan kekhalifahan Islam, membunuh ribuan orang dan memaksa lebih dari dua juta orang dari rumah mereka.

Pemerintah menjamin pembebasan dengan mediasi oleh Komite Internasional Palang Merah. Seorang sumber militer mengatakan tiga komandan Boko Haram telah dibebaskan dalam sebuah pertukaran, namun menolak memberikan rincian lebih lanjut.

Foto-foto yang dikeluarkan oleh ICRC menunjukkan barisan gadis-gadis yang mengenakan rompi terpampang dengan logo amal yang menunggu untuk naik helikopter militer.

Sumber militer tersebut mengatakan bahwa anak-anak perempuan tersebut telah diterbangkan dari Banki dekat perbatasan dengan Kamerun ke Maiduguri dan kemudian Abuja, di mana mereka pertama kali melakukan pemeriksaan kesehatan di sebuah rumah sakit polisi sebelum dibawa dalam dua bus ke vila kepresidenan.

Pertemuan mereka dengan presiden tampaknya terjadi sebelum mereka bertemu kembali dengan orang tua dan saudara mereka.

Di Chibok, kota terpencil di Nigeria timur laut tempat gadis-gadis itu diculik, keluarga dengan gugup menunggu nama orang-orang yang dibebaskan diterbitkan.

"Banyak orang tua dari para gadis sangat cemas akan identitas gadis-gadis itu," kata Maina Mohammed, paman dari salah satu gadis yang diculik. "'Akankah putriku ada di sana?' Mereka terus bertanya hari ini. "

BOOST UNTUK BUHRAI

Pembebasan mereka merupakan dorongan bagi Buhari, mantan penguasa militer yang membuat pilar Boko Haram sebagai pilar kampanye pemilihannya pada tahun 2015. Buhari, 74, telah membuat beberapa penampilan publik sejak kembali dari Inggris pada bulan Maret untuk perawatan medis.

Buhari yang tampak kurus menemui gadis-gadis itu di malam hari. Hanya televisi pemerintah dan fotografer resminya yang diizinkan hadir.

"Izinkan saya meyakinkan warga Nigeria, terutama saudara perempuan dan teman-teman dari gadis-gadis yang tersisa bahwa Pemerintah Federal tidak akan menyisihkan upaya untuk melihat bahwa mereka dan semua warga Nigeria lainnya yang telah diculik dengan aman mendapatkan kembali kebebasan mereka," kata Buhari dalam pernyataan tersebut.

Gadis-gadis itu, yang mengenakan jilbab, dibawa melalui Abuja ke rumah sakit dengan sebuah konvoi militer. Seseorang memiliki lengan yang dibalut dan ada yang bisa terlihat tertawa.

Meskipun penculikan gadis-gadis Chibok mendapat perhatian global, Boko Haram, yang telah menjanjikan kesetiaan kepada Negara Islam, telah menculik ribuan orang dewasa dan anak-anak.

Tentara telah merebut kembali sebagian besar wilayah yang awalnya hilang dari Boko Haram, namun sebagian besar wilayah timur laut, terutama di negara bagian Borno, tetap mendapat ancaman dari para militan. Bom bunuh diri dan serangan senjata telah meningkat di wilayah tersebut sejak akhir musim hujan akhir tahun lalu.

(Dilaporkan oleh Felix Onuah, Afolabi Sotunde, Ola Lanre dan Seun Sanni, Ulf Laessing dan Abraham Terngu; Menulis oleh Ulf Laessing; editing oleh Richard Lough)

Pipa HDPE